Fabrice KESSLER : FOU DE METEORITES !!

Première photo de la météorite CAMPO Del CIELO de 47 Kg qui fut prise dès sa sortie du container... Elle a fait un long voyage (sur Terre) puisqu'elle a été découverte en Argentine...

Cette sidérite, exclusivement composée de fer/nickel, est un morceau de coeur de planète, comme je vous l'ai déjà expliqué (voir page 1 de ce blog). C'est un type rare de météorite différencié, mais qui a l'avantage de très bien se conserver sur Terre dans la durée, contrairement aux pierreuses que l'on finit même par ne plus reconnaître.

Pour avoir d'autres informations très précises sur ces météorites de fer, et des détails sur leur formation, je vous invite à lire l'excellent article de la revue "Sciences et Avenir" du mois de mai 2006 qui leur est consacré (pages 68 à 71). Bien illustré, il complète parfaitement mes propres explications, avec en plus des données scientifiques inédites !!

Après être tombée en Argentine, avoir traversé des continents (passage par les USA) et l'océan, cette superbe pièce trouve enfin sa place dans une collection...
Elle trône sur un solide support en fer forgé qui la suréleve à 1 mètre au dessus du sol, à coté de trois autres spécimens de la même chute pesant respectivement 4,9 Kg - 23,6 et 34,5 Kg (voir pages 1, 18 et 34). Une plaque de 10x15 cm présente tout son pédigré...
Protégée des attaques du temps, ces météorites ont désormais une place de choix au milieu d'autres spécimens de même origine... Une place digne de ce qu'elles sont : des pierres venues de l'espace, témoins de la naissance de notre planète et de tout le système solaire !!

Une activité passionnante: la recherche sous forme de fossiles des plus anciennes formes de vie terrestres...
Sur la photo, je suis près de Lodève, dans l'Hérault, à la recherche d'empreintes de pas de reptiles mammaliens et autres bébêtes ayant vécu dans cette zone il y a quelques 270 millions d'années (date de ces strates)... J'y ai fait de superbes découvertes lors de mes prospections en mai 2005 !!

Notre planète est un véritable livre d'archives qu'il faut apprendre à déchiffrer. Depuis des milliards d'années, des couches de sédiments s'entassent, piégeant et fossilisant au passage d'inombrables animaux et végétaux morts. Ces vestiges nous en disent long sur le passé de toutes les formes de vie qui se sont succédées sur Terre. Tout d'abord, on apprend que 99,9% des espèces ayant existé ont disparu ! Et qu'il n'y a que depuis 600 millions d'années que notre planète (âgée de 4,55 milliards) compte des organismes pluricellulaires complexes. Quant aux premiers animaux ayant foulé la terre ferme, ils sont apparus il y a seulement environ 375 millions d'années... (Voir page 11 - les premiers reptiles). Les dinosaures ont fait leur apparition après "la grande crise du Permien", il y a 250 millions d'années, pour disparaître 185 millions d'années plus tard laissant place libre aux mammifères. Les premiers hominidés du genre Homo ont été découverts en Afrique et datent de 2,5 millions d'années. Quant à l'Homme Moderne (c'est à dire nous), il n'est âgé que de 150 à 200.000 ans... Quel chemin parcouru en 4 milliards d'années, depuis la simple cellule apparue dans l'océan primitif, jusqu'à vous, entité pensante et intelligente en train de lire ces lignes... Cette croissance vers la complexité s'arrêtera-t-elle ?? L'Homme n'est certainement pas ce que la nature peut faire de mieux...

A cette époque reculée, aucun animal ne vivait sur la terre ferme. Par contre, sous la mer, une bataille pour la survie était engagée entre les espèces depuis 200 millions d'années. Cette période de l'histoire de notre planète s'appelle le dévonien, c'était il y a un peu plus de 400 millions d'années...
Imaginez, vous êtes au fond de l'océan. Tout ce qui meurt près de la surface tombe inexorablement vers le fond. Ici, aucun remous, c'est le noir complet. Le sol est bien plat, couvert d'une myriade de "déchets" biologiques de toute taille venant de la surface. On y trouve, entre autres, des restes de poissons déchiquetés, partiellement dévorés par de véritables monstres. Ensevelis sous les sédiments, certains restes vont se fossiliser. Cet abime, c'est aussi le royaume des méduses !... Ces cnidaires, apparus dès le début du Cambrien, sont les descendants des anémones. Elles vont coloniser tous les océans de la planète, même les grandes profondeurs. C'est un des groupes qui a le mieux réussi.
Sur la photo jointe, vous pouvez découvrir le fossile exceptionnel d'une méduse de 15 cm morte à cette époque lointaine. Celle-ci est délicatement tombée sur le fond océanique, le marquant de son empreinte, avant d'être à son tour ensevelie sous les sédiments. Et bien, par miracle, cette empreinte laissée par la méduse a été parfaitement conservée jusqu'à nos jours !!! La nature nous réserve parfois de sacrées surprises...

La vie sur une planète ne peut apparaître que dans des conditions très particulières. Elément indispensable, l'eau doit y exister à l'état liquide, ce qui implique des températures et des pressions répondant à des critères physiques dont la Terre bénéficie depuis sa formation.
Et puis, il faut que cette eau contienne en abondance des éléments qui constituent la chimie du vivant, c'est à dire du carbone et des acides aminés. Pour ces derniers, pas de problèmes, ils étaient déjà présents au sein de la nébuleuse présolaire, et se sont retrouvés stockés en quantité dans les météorites primitives et les comètes. (Sur la photo ci-jointe, une de ces fameuses météorites carbonées).
Enfin, avec du temps et une relative "stabilité planétaire" (peu de gros impacts destructeurs), la vie prendra lentement son essor, la concurrence entre les espèces aidant.
C'est exactement ce qu'il s'est passé sur la Terre il y a 4 milliards d'années. Les jeunes océans ont reçu une pluie de molécules organiques "tombées du ciel". Une soupe primitive, qui, au fil des millénaires, est devenue de plus en plus riche et complexe, conduisant un jour à une entité dont la fonction première a été de se dupliquer. La vie venait de faire son apparition sous la forme d'un organisme capable de puiser dans son environnement les éléments nécessaires aux seules fins de se reproduire à l'identique.
A ce jour, cette fonction primordiale, indispensable à la survie de l'espèce, reste la priorité de toutes les formes de vie sur la planète.
Magique !? La question "la vie est-elle une nécessité dans la nature" demeurera sans réponse tant que nous n'aurons pas une preuve indiscutable que la vie existe sur une autre planète. Pour l'instant, la Terre reste une exception. Mais la nature nous réserve certainement là aussi une surprise de taille...