Dhofar 007 : les achondrites, du basalte extraterrestre !

Cette météorite de 143,5 g baptisée DHOFAR 007 a été découverte dans le OMAN en mars 2000. Elle est recouverte par une "croûte de fusion" noire due à son passage à grande vitesse dans l'atmosphère terrestre. C'est une forme de basalte, et elle appartient à la famille des achondrites. Cette roche a subi un stade de différenciation, tout comme notre planète. Sous l'effet d'une intense chaleur (radioactivité, bombardement météoritique incessant, ...) le fer originel (et les autres métaux que contenait le matériau chondritique primitif) s'est enfonçé sous son propre poids au centre du planétoïde en formation, ne laissant en surface que de la roche fondue. Par la suite, après s'être plus ou moins refroidie, cette croûte a subi une violente collision avec un autre corps du système solaire, fragmentant et éjectant dans l'espace des éléments de matière tout à fait inédits : du fer pur, du fer riche en silicates et des basaltes pauvres en fer...
Tout ces phénomènes se sont passés à de multiples reprises il y a 4,55 milliards d'années, lors de la formation des planètes.
Cette météorite, pauvre en fer, est donc un fragment provenant de la surface d'un petit astéroïde sphérique de quelques dizaines de kilomètres de diamètre. Elle témoigne de la violence des transformations et collisions qui se produisaient autour du Soleil à cette époque là, au moment même de la formation de la toute jeune Terre, pas très loin de là, dans des conditions tout à fait similaires...